Houdini neve mára egybeforrt a hihetetlen szabadulásokkal, a vakmerőséggel és azzal a különleges képességgel, hogy a közönség mindig azt érezhette: bármi megtörténhet a színpadon.
(Forrás: Wikipedia)
Egy magyar fiúból lett világhírű legenda
Bár a legendás illuzionistát a világ Harry Houdiniként ismerte meg, eredeti neve Weisz Erik volt. 1874. március 24-én született Budapesten, egy zsidó származású családban. Édesapja, Mayer Sámuel Weiss rabbi és jogtanácsos volt, édesanyja Steiner Cecília. A család 1878-ban kivándorolt az Egyesült Államokba, amikor Erik még csak négyéves volt.
Amerikában, Wisconsin államban nőtt fel, és már fiatalon megtapasztalta, milyen nehézségekkel jár az élet. Dolgozott többek között cipőpucolóként és újságkihordóként is, miközben egyre jobban érdekelte a bűvészet világa.
Tizenhét éves korában kezdte használni a Houdini nevet, amelyet a híres francia mágus, Jean Eugène Robert-Houdin iránti tiszteletből választott.
Kezdetben kártyatrükkökkel próbálkozott, ezért „A kártyák királya” néven kezdték emlegetni, ám hamar kiderült, hogy igazi tehetsége a szabadulásokban rejlik. Később már „A bilincsek királyaként” vált igazán ismertté: rendőrségi bilincsekből, láncokból, zárt ládákból és kényszerzubbonyokból is képes volt kiszabadulni.
A mutatványok mestere, aki mindig túllépte a határokat
Houdini produkcióinak titkait szinte senki sem ismerte. A legnehezebb mutatványok megoldását mindössze néhány közeli segítője tudta, de akadt olyan trükkje is, amelynek minden részletét kizárólag ő ismerte.
Az 1900-as évek elején már világsztárként lépett fel Európában és Amerikában. Kiszabadult rendőrségi bilincsekből, rabcellákból, vízbe dobott ládákból, és gyakran a közönség szeme láttára, életveszélyes helyzetekben mutatta meg különleges képességeit.
Soha nem állította magáról, hogy természetfeletti erő birtokában lenne. Éppen ellenkezőleg: mindig azt hangsúlyozta, hogy mutatványai mögött gyakorlás, kitartás, fizikai felkészülés és pontos tervezés áll.
Harry Houdini viaszfigurája a The House of Houdini múzeumban (Forrás: MTI)
91 perc a víz alatt – Houdini legnagyobb kihívása
Az 1920-as évek közepére Houdini már mindent elért, amit egy előadóművész akkoriban elérhetett, ő mégis újabb és újabb kihívásokat keresett. 1926 nyarán egy Rahman Bey nevű előadó olyan mutatvánnyal hívta fel magára a figyelmet, amelyben egy zárt fémdobozban, víz alá merülve maradt életben hosszabb ideig.
Houdini nem maradhatott le a kihívásról. Heteken át készült a produkcióra: gyakorolta a légzés szabályozását, próbálta csökkenteni az oxigénfelhasználását, és több tesztet is végzett egy üvegtartályban.
A nagy nap 1926. augusztus 5-én érkezett el a New York-i Hotel Shelton medencéjénél. Houdini egy fémből készült, lezárt koporsóba feküdt, amelyet segítői a víz alá engedtek. A biztonság kedvéért egy jelzőrendszert is kialakítottak: ha veszélybe került volna, egy gomb megnyomásával jelezhetett.
A mutatvány közben telefonon keresztül tájékoztatták az idő múlásáról. Amikor már túlszárnyalta Rahman Bey 60 perces eredményét, Houdini még mindig folytatta a kísérletet. Végül csak 91 perc után kérte, hogy engedjék ki.
Később részletesen beszámolt arról, mit érzett a koporsóban. Egy levelében így írt:
„Egy óra és huszonnyolc perc után sárga fényeket kezdtem látni, és gondosan ügyeltem arra, hogy ne aludjak el”
Rendkívüli teljesítményét sokan pályafutása egyik legnagyobb bravúrjának tartják.
Kolodko Mihály miniszobra Houdiniről (Forrás: MTI)
A legenda halála és öröksége
Sokan azt gondolják, hogy Harry Houdini valamelyik lélegzetelállító, életveszélyes mutatványa közben vesztette életét. A valóság azonban egészen más.
1926 őszén, egy montreali fellépés után egy egyetemista váratlanul hasba ütötte, miután Houdini azt állította, hogy hasizmai szinte bármilyen ütést kibírnak.
Bár az eset legendává vált, a szakértők szerint ekkor már súlyos vakbélgyulladással küzdött, amelyet nem kezeltetett időben. Állapota hamarosan végzetessé vált, és 1926. október 31-én, mindössze 52 éves korában meghalt Detroitban.
Houdini azonban nemcsak a szabadulóművészet legnagyobb alakjaként maradt fenn, hanem olyan előadóművészként is, aki új korszakot nyitott a bűvészet történetében. Kilenc alkalommal választották meg az Amerikai Bűvészek Társaságának elnökévé, csillagot kapott a Hollywoodi hírességek sétányán, története pedig ma is filmekben, könyvekben és előadásokban él tovább.
Neve Magyarországon sem merült feledésbe: a Budai Várban működik a House of Houdini, amely Európa legnagyobb, neki szentelt magángyűjteménye, emellett a K11 Galériában Kolodko Mihály Houdinit ábrázoló miniszobra is őrzi a Budapesten született világhírű művész emlékét.
(Forrás: MTI)
