(Fotó: AI)
Van valami nyugtalanító abban, amikor egy probléma nem hangos. Nem látványos. Nem egyik napról a másikra történik. Csak lassan, szinte észrevétlenül alakul ki.
A tudósok szerint a termékenység csökkenése pontosan ilyen lehet.
Egy friss tudományos áttekintés szerint, mely a Science Alert hasábjain jelent meg, a modern életünk szinte minden területén jelen lévő mesterséges vegyi anyagok – a műanyagoktól kezdve a növényvédő szereken át az úgynevezett „örök vegyi anyagokig” (olyan mesterségesen előállított vegyületek, amelyeket azért fejlesztettek ki, hogy ellenálljanak a víznek, zsírnak, hőnek és szennyeződéseknek) – hozzájárulhatnak egy globális, csendes termékenységi válsághoz.
„Az ökoszisztémák és az emberi egészség szorosan összefügg: a melegedő hőmérséklet, az oxigénhiányos környezet és a vegyi anyagok együttesen fokozzák a reprodukciós stresszt”
– írják a kutatók, Susanne Brander ökotoxikológus vezetésével.
És ami talán még elkeserítőbb: nemcsak az embereknél, hanem az állatvilágban is hasonló mintázatok rajzolódnak ki. Az elmúlt ötven évben a vadon élő állatok populációja több mint kétharmadával csökkent. Ennek hátterében sok tényező áll, de a kutatók szerint a szennyező anyagok és a klímaváltozás együttes hatása kulcsszerepet játszhat ebben.
Közben az emberi termékenységi problémák száma is növekszik – férfiaknál és nőknél egyaránt
A tudósok egy része úgy véli, hogy a mindennapjainkban jelen lévő vegyi anyagok közül sok úgynevezett hormonrendszert befolyásoló anyag. Ezek képesek utánozni vagy blokkolni a szervezetünk természetes hormonjait, amelyek többek között a növekedésért, az anyagcseréért és – igen – a szaporodásért is felelősek.
Ma már több mint ezer ilyen vegyületet ismerünk. És ez csak a jéghegy csúcsa. A becslések szerint a mesterségesen előállított vegyi anyagok mindössze egy százalékát vizsgálták meg alaposan biztonsági szempontból. Vagyis a többségükről egyszerűen nem tudjuk pontosan, milyen hatással vannak ránk hosszú távon. És itt kezd igazán nyugtalanítóvá válni a kép.
(Fotó: Unsplash)
A kutatók szerint az emberi egészség és a környezet állapota szorosan összefügg. Ami az állatvilágban történik, az gyakran előrevetíti azt is, ami velünk történhet. Volt már erre példa.
A hírhedt DDT nevű rovarirtó szer például madaraknál a tojáshéj elvékonyodását okozta, ami tömeges pusztuláshoz vezetett. Tengeri emlősöknél pedig a termékenység csökkenését figyelték meg. Amióta ezt az anyagot betiltották, bizonyos fajoknál javulás tapasztalható. Ez egyszerre megnyugtató és ijesztő. Megnyugtató, mert azt mutatja, hogy ha felismerjük a problémát, tudunk változtatni.
És ijesztő, mert azt is jelzi, hogy a hatások sokszor csak évekkel, évtizedekkel később válnak láthatóvá.
És akkor még nem beszéltünk a mikroműanyagokról. Ezek a parányi részecskék ma már szinte mindenhol jelen vannak: a tengerek mélyén, a hegycsúcsokon, sőt az emberi szervezetben is kimutathatók.
(Fotó: Unsplash)
Egyre több kutatás vizsgálja, hogy vajon ezek a részecskék felhalmozódhatnak-e a szaporodási szervekben, és ha igen, milyen hatással lehetnek a termékenységre.
A válasz egyelőre: nem tudjuk pontosan. És talán ez a legnehezebb része ennek az egésznek. Hogy miközben a modern élet kényelmét élvezzük – a műanyagok, a vegyszerek, a fejlett technológia előnyeit –, közben olyan hatásoknak is ki vagyunk téve, amelyekről még csak most kezdjük sejteni, mit jelentenek valójában.
„A műanyagszennyezés nemcsak környezeti probléma, hanem bolygószintű egészségügyi válság is lehet”
– áll a tanulmányban.
A kutatók szerint a probléma összetett. Nem egyetlen anyagról van szó, hanem sok ezer különböző vegyület együttes hatásáról, amelyek ráadásul a klímaváltozással együtt még erősebben befolyásolhatják a szervezetünket.
